来年の２００９年５月２１日から「裁判員制度」がスタートします。

裁判員制度は、国民から無作為に選ばれた６人の裁判員が、殺人や傷害致死などの重大事件の刑事裁判について３人の裁判官と一緒に裁判をするという新しい制度です。

現在、この制度のスタートに向け、裁判人の選任に向けた作業が各裁判所で進められ、すでに１１月末に２９万５０００人の人に候補者に選任された旨の通知が行われました。しかし現在、最終的な準備段階に至って、裁判員制度についての国民の不安が高まりつつあり、また制度の問題点を指摘する論調も高まってきています。ＮＨＫの１２月５日の特集番組でも、市民の不安や新制度実施への不満などが明らかなりました。

この新制度については、国会では全会一致で決定されたわけですが、現在は国会議員の間でも、制度のスタートに対して慎重になるべきだとの意見も広がっています。以下、裁判員制度の概要と問題点を簡略化して列記しますが、裁判所は今後の準備作業に留意してほしいと思います。

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写真）法務省ホームページより